
Gotham City é uma cidade fictícia do Universo DC Comics, e é conhecida como o lar do Batman. O local de residência do Batman foi identificado pela primeira vez como Gotham City em Detective Comics #48 (Fevereiro de 1941).
História
Em Swanp Thing (Monstro do Pântano) #53, Alan Moore escreveu uma história fictícia para Gotham City que foi seguida em linhas gerais por outros escritores. Seguindo a história de Moore, um mercenário norueguês fundou Gotham City em 1635 e a Inglaterra posteriormente tomou-a – uma históriaa paralela a da descoberta de Nova York pela Holanda (como Nova Amsterdã) e posteriormente tomada pela Inglaterra. Durante a Guerra de Indepêndencia dos EUA, Gotham City foi o local de uma grande batalha e rumores contam que foi sede de vários ritos ocultos.
Shadowpact (Pacto das Sombras) #5 por Bill Willingham expandiu a herança oculta de Gotham City descrevendo uma criatura que tem dormido por 40.000 anos abaixo da terra onde Gotham City foi construída. Strega, servidor da criatura, diz que o carater “obscuro e às vezes amaldiçoado” de Gotham City foi influenciado pelo ser que agora usa o nome de “Doctor Gotham”.
Várias histórias adicionaram mais eventos à história de Gotham, e ao mesmo tempo afetaram enormemente a cidade e suas pessoas. Porém o maior impacto foi uma série de histórias, que começou com Ra’s Al Ghul espalhando um vírus durante a saga Contágio. Como consequência do arco, a cidade começa a se recuperar até sofrer um terremoto de 7.6 na escla Ricther na saga Terremoto. O que finalmente resultou no governo norte-americano considerando Gotham City fora do resto do país na Saga Terra de Ninguém. Este trio de histórias deu aos escritores a liberdade de redefinirem a natureza e o clima da cidade. O resultado sugeriu uma cidade pesada com uma arquitetura mais dramática e variada, uma população mais sofrida, cínica e adaptável; além de permitir aos escritores atribuirem novos locais para a cidade em reconstrução.
Atmosfera
Em termos de atmosfera, o escritor e editor de Batman, Dennis O’Neil disse que, figurativamente “A Gotham City de Batman é a Manhattan abaixo a Décima Quarta Rua a meia noite e onze minutos na noite mais fria de Novembro.”
A atmosfera de Gotham City tomou ares mais leves nos quadrinhos dos anos 50 e parte dos anos 50, similar ao tratamento dado às histórias do Batman dessa época. Entretano, no começo dos anos 70 o tom da cidade, bem como de suas histórias, foi se tornando mais sombrio. Hoje, o retrato de Gotham é um local escuro e de mais presságios com crime, sujeira, corrupção, uma sensação profundamente estabelecida de decadência urbana.
Arquitetura
Diferentes artistas descreveram Gotham de diferentes maneiras. Mas eles tiveram como base suas interpretações em vários períodos e estilos da arquitetura real, com características exageradas, como o grande estatuário Art Deco e Art Noveau visto no versão cinematográfica de Tim Burton.
Dentro do mito de Batman, uma pessoa citada como sendo influente promovendo a única arquitetura de Gotham City durante a era pre-Guerra de Independência dos Estados Unidos foi Solomon Wayne, ancestral de Bruce Wayne. Sua campanha para reformar Gotham veio a mente quando ele conheceu um jovem arquiteto chamado Cyrus Pinkney. Wayne pediu a Pinkney que desenhasse e construísse as primeiras estruturas no estilo “Gotham” que virariram o centro do distrito financeiro da cidade.
Após Terra de Ninguém, Lex Luthor assumiu o desafio de reconstruir Gotham City depois dos eventos de Terremoto. Velhas estruturas Art-deco e góticas de Gotham foram substituídas por modernos edifícios e arranha-céus de vidro.
Polícia e corrupção
Um tema comum das histórias ambientadas em Gotham é a irrefreável e recorrente corrupção dentro das autoridades civis e de infraestrutura, mais nítidamente dentro do Departamento de Polícia de Gotham City. Durante as histórias dos primórdios da carreira do Batman (especialmente, Batman: Ano Um), Comissário Gillian B. Loeb foi descrito como um grande corrupto. Porém, Batman descobriu evidencias para suas suspeitas de conspiração, forçando Loeb a resignar do cargo. Histórias posteriores descreviram subsequentes comissários corruptos, ou abertos a diversas formas de influência. Histórias mais recentes, mostrando James Gordon, como comissário, mostraram os dois personagens unindo forças para combater a corrupção de dentro da força policial. Gordon foi comissário por cerca de 9 a 10 anos da continuidade, então retirou-se, deixando Comissário Akins em seu lugar. Histórias recentes retornaram Gordon a posição de comissário, infelizmente para encontrar corrupção dentro de seu departamento.
Geografia
A geografia de Gotham City, como qualquer outra cidade fictícia do Universo DC, variou pelas décadas, devido a mudanças de escritores, editores e enredos. Por várias vezes as descrições colocam Gotham às margens do Lago Gotham. A maioria das aparições, entretanto, colocam Gotham na Costa Oeste dos Estados Unidos.

Mapas mostrados em várias histórias em quadrinhos descreveram a cidade em diferentes lugares. Vários dos mapas usam Manhattan, Vancouver, e outras cidades costeiras como base, enquanto outras são completamente originais. Um mapa mostrando Gotham City em relação a Metrópolis, o lar do Superman, publicada em New Adventures of Superboy #22 (Outubro de 1981), coloca Gotham City e Metropolis em lados opostos de uma grande baía. Em Swamp Thing (Monstro do Pântano) vol.2, #53 (Outubro de 1986) a geografia de Rhode Island foi a base para outro mapa de Gotham City. Os atuais mapas definitivos de Gotham City são aqueles baseado nos produzidos no arco de histórias Terra de Ninguém.
A distância entre Gotham City e Metrópolis variou pelos anos, desde milhares de milhas até duas cidades irmãs em lados opostos de um larga baía. Blüdhaven, uma cidade que por vários anos foi a casa de Asa Noturna, é localizada próxima de Gotham City.
Uma teoria antiga proposta por Mark Gruenwald, que depois veio a ser um editor/escritor da Marvel Comics que Gotham City é localizada em algum lugar no estado de Nova Jersey enquanto Metrópolis é vizinha próxima de Washington, D.C.
Residentes notáveis
Várias revistas em quadrinhos e personagens são ambientados em Gotham City. Os mais notáveis destes são Batman e Robin. Alguns dos mais proeminentes personagesn diretamente conectados ao Batman cujas aventuras ocorrem em Gotham são Asa Noturna, Caçadora, Bárbara Gordon e mais recentemente Batwoman.
Outros personagens DC que também foram descritos vivendo em Gotham incluem Jason Blood, Ragman, Questão, Homem-Borracha, Zatara e Zatanna, Simon Dark, e Tommy Monaghan, o anti-herói Hitman. As equipes de super-heróis Seção 8 e Sociedade da Justiça da Améria tão são mostradas atuando em Gotham City.
Dentro da continuidade do Universo DC, Batman não é o primeiro herói em Gotham. Histórias apresentando Alan Scott, o Lanterna Verde da Era de Ouro, ambientadas antes e durante a Segunda Guerra Mundial retratam Scott morando em Gotham. Adicionalmente, a Sociedade da Justiça da América e a Canário Negro da Era de Ouro foram vistas agindo em Gotham. A filha da Canário Negro, a Canário Negro da Era Moderna tem como base Gotham. Arella, uma personagem coadjuvante em Novos Titãs e mãe da Titã Ravena, é mostrada em Flashback tendo vivido em Gotham City durante a adolescência.
Áreas notáveis, instituições e negócios
Gotham City é um grande centro econômico dentro dos Estados Unidos do Universo Dc; suas mais importantes indústrias incluem: manufatura; náutica; finanças; belas artes, representadas por seus numerosos museus, galerias e joalherias; além de um porto comercial.
Maior parte dos negócios baseados em Gotham City incluem sua mais famosa corporação: Wayne Enterprise, que especializou-se em vários aspectos da indústria e em pesquisa e desenvolvimento tecnológico avançados.
Jornais notáveis em Gotham City incluem a Gazeta de Gotham. Na era de Prata dos Quadrinhos, o editor chefe do jornal Planeta Diário, Perry White, trabalhou para a Gazeta em começo de carreira.
Esportes em Gotham
Os Gotham Goliaths são o time de baseball da cidade (um trocadilho com o New York Giants). Os Gotham City Eagles são seus rivais como visto na série de televisão do Batman. Os Gotham Knights são o time de futebol americano local, como visto em Batman: Animated Series. Em Terra de Ninguém os Gotham Knights são mostrados como também uma equipe de baseball local. Os Gotham Gators são o time profissional de basquete da cidade.
Asilo Arkham é a residência primária porém involuntária de diversos inimigos do Batman. Dennis O’Neil nomeu o asilo em homenagem aos trabalhos de H. P. Lovecraft. Por anos, artstas descreveram-no como uma instituição velha e as vezes ultrapassada, mas às vezes alguns artistas mostraram-na como uma instituição moderna. Sua aparência interna e externa mudaram com o tempo dependendo do humor e necessidade do time criativo.

Fonte: Wikipédia em inglês

Este post faz parte do blog Carnival Carnaval dos Quadrinhos, edição #4, hospedada no Quadrideko.
Os participantes desta edição foram:
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